WAS IST DIE SEIDENSTRASSE?
Wir haben wahrscheinlich alle von der Seidenstraße gehört, aber wie viele von uns wissen wirklich, was es ist? Die Seidenstraße besteht aus einem ausgedehnten Netz von Handelsrouten, das seit über 2000 Jahren besteht und den Westen mit dem Osten verbindet. Die alte Seidenstraße zaubert viele romantische Bilder: exotische königliche Höfe in opulentem Stil, Kamelzüge, die durch weite Wüsten ziehen, und Kaufleute, die auf überfüllten und stimmungsvollen Basaren feilschen. Stellen Sie sich die Szene vor und Sie können fast das Parfüm riechen, den Staub sehen und die Brise spüren. Von Italien bis China und an allen Orten dazwischen entwickelte sich die Seidenstraße ständig weiter, begeisterte Reisende und verflochte das Leben verschiedener Gruppen von Menschen. Zahlreiche Zivilisationen, Kulturen und Religionen wurden vom Handel entlang dieser Route erfasst und beeinflusst. Obwohl es keine endgültige Antwort darauf gibt, was (und wer) die Seidenstraße ausmacht – eines ist sicher: Zentralasien befindet sich im Herzen der historischen Seidenstraße.
Eine kurze Geschichte der Seidenstraße
Bereits 1000 v. Chr. gibt es Aufzeichnungen, die bestätigen, dass Seide unter den Grabbeigaben der ägyptischen Mumien gefunden wurde, was darauf hindeutet, dass die Händler der Seidenstraße zu diesem Zeitpunkt bereits aktiv waren. Es wird jedoch allgemein angenommen, dass die Schaffung stabiler Handelsmuster und diplomatischer Verbindungen Zhang Qian im 2. Jahrhundert vor Christus zugeschrieben werden kann. Einer seiner größten Funde ausserhalb von China war die Entdeckung großer, starker und „blutschwitzender himmlischer Pferde“ aus dem Ferghana-Tal in Zentralasien. Pferde waren damals ein Statussymbol für den königlichen Hof in China. Glücklicherweise war chinesische Seide von den zentralasiatischen Herrschern genauso begehrt, und so war der Handel nicht nur möglich, sondern wurde auf beiden Seiten stark gefördert. Auch die wohlhabenden Römer waren an Seide interessiert und entwickelten die Bedeutung der Seidenstraße weiter.
WAS SIND DIE URSPRÜNGE DER SEIDE?
Archäologische Funde, die chinesischen Quellen zugeschrieben werden, legen nahe, dass Seide bereits vor 6000 Jahren hergestellt wurde. Wenn Sie an Legenden glauben, ist es wahrscheinlicher, dass Sie die Frau des Gelben Kaisers für die Entwicklung dieses weichen und luxuriösen Stoffes verantwortlich gemacht haben. Die Geschichte besagt, dass sie unter einem Maulbeerbaum Tee trank, aber von einem Kokon abgelenkt wurde, der vom Baum fiel. Als sie es aufhob, begann sich ein Seidenfaden zu entwirren. Sie zog daran und stellte fest, dass der Faden stark, aber glatt war – perfekt zum Weben. Diese plötzliche Entdeckung blieb ein sorgfältig gehütetes Geheimnis und Seidenraupen wurden privat gezüchtet. Den an der Kultivierung Beteiligten wurde der Tod angedroht, falls sie das Geheimnis verraten sollten. Im 6. Jahrhundert nach Christus ließen zwei Mönche die Katze aus dem Sack und die Seidenproduktion breitete sich in ganz China aus. Seitdem hat es sich weiter verbreitet, wobei Indien und Usbekistan heute nach China die größten Seidenproduzenten sind.
WIE WIRD SEIDE HERGESTELLT?
Bis heute werden traditionelle Seidenproduktionsmethoden angewendet. Seidenraupen bilden Kokons, die in Wasser gedämpft und dann entfernt werden, damit der Faden abgewickelt werden kann. Seidenfarmen bauen Milliarden von Raupen an, die als Bombyx mori bekannt sind. Für die Herstellung von nur 500 Gramm Seide werden rund 3000 Kokons benötigt. Jede domestizierte Seidenraupe kann Tausende von Eiern legen, die zu Raupen schlüpfen, die mit Maulbeerblättern gefüttert werden. Die ausgewachsene Raupe webt in etwa zwei bis drei Tagen einen Kokon. Diese Kokons sind nach Größe und Farbe sortiert. Ihr Faden bildet Rohseide, die dann mit natürlichen Farbstoffen gefärbt werden kann. Gelb war traditionell dem chinesischen Königshaus vorbehalten. In den 1880er Jahren wurde künstliche Seide oder Viskose erfunden, aber bis heute gilt sie als nicht realitätsgetreu.
Was wurde sonst noch auf der Seidenstraße gehandelt?
Trotz ihres Namens war Seide nicht das einzige Produkt, das auf der Seidenstraße gehandelt wurde. Der Name selbst wurde im 19. Jahrhundert vom deutschen Geographen Ferdinand von Richthofen geprägt und erst ab dem 20. Jahrhundert allgemein verwendet. China exportierte Seide, Porzellan, Lack, Jade und Bronze, während es zentralasiatische Pferde, Kamele, Teppiche, Edelsteine, römische Glaswaren und Goldstickereien begehrte. Indien handelte mit Elfenbein, Juwelen, Baumwolle, Gewürzen und Farbstoffen. Ost- und Nordeuropa handelten mit Pelz, Wildtierfellen, Sklaven, Gold und Silber. Persien exportierte Datteln, Safran und Pistazien. Grundsätzlich konnte alles und jeder gehandelt werden, und dies war eine frühe Form des globalen Marktes, da ein Netzwerk von vielen verschiedenen kleine Routen die Seidenstraße ausmachten.
WARUM WAR DIE SEIDENSTRASSE WICHTIG?
Neben dem Warenhandel hatte die Seidenstraße noch eine weitere wichtige Funktion – die Erleichterung der Kommunikation zwischen verschiedenen Kulturen und Völkern. Als sich der Handelsweg stabilisierte, kreuzten sich auch Ideen, die die Gedanken und Ideale des Zoroastrismus, Buddhismus, Judentums, Christentums und Islam miteinander verbanden. Entlang der Seidenstraße wurden revolutionäre Ideen für Mathematik, Algorithmen, Papierherstellung, Buchdruck und sogar Schießpulver entwickelt. In einem Teil der Welt entstandene Ideen wurden in einem anderen Teil poliert und verbessert. Die Seidenstraße hatte aber auch zerstörerische Kräfte – verschiedene Zivilisationen würden wegen Handelsvorteilen, Wissen und Territorium in den Krieg ziehen. Krankheiten verbreiteten sich auch sehr schnell durch die Händler. Dieselbe Straße, die Seide und Gewürze brachte, brachte die Beulenpest nach Europa und ermöglichte es den Mongolen, infizierte Körper als rohe Form chemischer Waffen zu verwenden, wenn sie in befestigte Städte geworfen wurden. Aber viele wurden reich, weil die Möglichkeiten der Straße und der Reichtum keine Rolle mehr als König, Krieger oder religiöser Führer erforderten. Erstmals war es möglich als Händler reich zu werden.
WAS SIND DIE WICHTIGSTEN STRECKEN UND STÄDTE AUF DER SEIDENSTRASSE?
Die meisten sind sich einig, dass der Ausgangspunkt für die Seidenstraße Chang’an ist, die alte Hauptstadt Chinas oder Xian im modernen China. Von dort aus entstanden drei Hauptrouten. Die nördliche Route führte durch die Taklamakan-Wüste nach Kashgar im modernen China und durchquerte den Tian Shan oder das Pamir-Gebirge in Zentralasien, bevor sie entweder nach Balkh, Termez oder Kokand, Samarkand und Buchara in Usbekistan und dann nach Merv in Turkmenistan, und Bagdad, führte und schliesslich via Palmira, Türkei nach Italien. Die südliche Route führte von China zur Karakorum nach Merv, weiter durch das Gebiet des heutigen Iran, Ägypten, die Türkei und Jordanien, bevor sie in Europa endete. Die südwestliche Route ist auch als Tee-Pferde-Strasse bekannt und erstreckt sich bis in den Himalaya und nach Südasien. Es ging von Xian nach Chengdu, dann nach Lhasa und Kathmandu, bevor es nach Süden abbog und nach Burma, Bangladesch und Indien führte. Die Seeroute war als Gewürzroute bekannt.
Silk Road Map, UNESCO
Wann war das goldene zeitAlter der Seidenstraße und wann ihr niedergang?
Der Handel zwischen Ost und West änderte sich jedes Mal in Umfang oder Tempo, wenn es innerhalb einer der Nationen entlang der Route eine bedeutende neue Idee oder einen Machtwechsel gab. Wenn die Politik die Sicherheit der Kaufleute sicherstellte, florierte der Handel jeweils. Vom 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. Waren die Verbindungen zwischen China, Zentralasien, Parthien und dem Römischen Reich eng. Vom 7. bis zum 10. Jahrhundert verbreitete sich der Islam und mit ihm die Eroberung der Araber, die bis zu diesem Zeitpunkt große Teile der Seidenstraße kontrolliert hatten. Noch später wurde die Seidenstraße von den Mongolen, Nachfolgern von Dschingis Khan, geschützt und kontrolliert. Ab dem 16. Jahrhundert ging der Überlandhandel jedoch mit dem Aufstieg des Seehandels langsam zurück und die Seidenstraße wurde stillgelegt.
Golden Interior in Samarkand
seidenstrasse UNESCO weltkulturerbe-stätten IN ZENTRALASIEN
Dank der Seidenstraße kamen Hunderte von Städten zu grossem Vermögen mit dem Handel, aber als Veränderungen eintraten, wurden sie jeweils nicht nur neu geschaffen, sondern auch zerstört. Zentralasien ist voller solcher Erbe und es gibt eine Vielzahl von UNESCO-Welterbestätten zu entdecken. Usbekistan ist führend in dieser Hinsicht und bewahrt die wunderbare Atmosphäre der Seidenstraße mit ihren reich verzierten Moscheen, Madrassas und orientalischen Basaren, die mit gestickter Seide und Schals gefüllt sind. Sowohl Nomaden als auch Siedler lernten Zentralasien wegen seiner fruchtbaren Täler und der Trauben, Pfirsiche, Granatäpfel, Wassermelonen und Melonen kennen, die sie trugen. Prominente Seidenstraßenstädte im modernen Zentralasien sind Almaty, Andijon, Balasaghun, Buchara, Istaravshan, Chiwa, Khujand, Kokand, Merv, Nisa, Otrar, Shahrisabz, Samarkand, Taschkent, Termez und Urgench. 2014 hat die UNESCO einen Teil dieser ausgedehnten antiken Route als Weltkulturerbe unter dem Namen „Seidenstraßen: das Routennetz des Chang’an-Tianshan-Korridors“ eingetragen. Diese Route von Zentralchina nach Kirgisistan und Kasachstan umfasst 33 Objekte, die einst ein Netzwerk von Händlern über 5000 Kilometer miteinander verbanden und ermöglichten.
WER WAREN DIE REISENDEN AUF DER SEIDENSTRASSE?
Die ersten Seidenstraßenreisenden waren Abenteurer, die buchstäblich ihr Leben riskierten, um Reisen zu unternehmen, die Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern konnten. Die Motivation für solche Reisen könnte alles sein, von der militärischen Eroberung bis zur Verbreitung religiöser Ideen, der Suche nach Reichtum oder einfach die Neugier. Tatsächlich war Marco Polo im 13. Jahrhundert der berühmteste Reisende, wohl der Prototyp eines modernen Reisebloggers. Um die moderne Sprache zu verwenden, sind seine Geschichten im Laufe der Jahrhunderte viral geworden und es ist klar, dass er ein echter „Influencer“ war, der Leute wie Kolumbus inspirierte. Ein weiterer bekannter Reisender war der Marokkaner Ibn Battuta aus dem 14. Jahrhundert, der heute in fast jedem Reiseblog mit dem Zitat „Reisen – es macht sprachlos und verwandelt Sie dann in einen Geschichtenerzähler“ zitiert wird. 
BÜCHER zum thema SEIDENSTRASSE
Natürlich gibt es zahlreiche Bücher über die Seidenstraße. Google zeigt Ihnen 43 Millionen Treffer! Amazon listet 2788 Buchergebnisse auf, ohne detaillierte Recherchen in jedem Land, das einst Teil der Seidenstraße war. Wir empfehlen, mit Xinru Liu „Die Seidenstraße in der Weltgeschichte (New Oxford World History)“ zu beginnen. Derzeit ist das Buch von Peter Frankopan „Die Seidenstraßen: Eine neue Geschichte der Welt“ im Trend, das zu einem internationalen Bestseller geworden ist und einen kurzen Überblick über diese komplexen Routen gibt. Ein weiteres ausgezeichnetes Buch heißt „Lost Enlightenment“ von Frederick Starr, in dem er über Gelehrte aus Zentralasien schreibt.
Wiederbelebung der Seidenstraße?
Seit den 1970er Jahren ist die UNESCO an der Erforschung und Förderung der Seidenstraße und der Zivilisationen beteiligt, die sich entlang der Seidenstraße befinden. 1993 wurde das Seidenstraßenprogramm der UNWTO ins Leben gerufen, um das Erbe der Seidenstraße zu bewahren und gleichzeitig den Tourismus durch die Weiterentwicklung der Konzepte einer nachhaltigen Entwicklung zu fördern. Darüber hinaus wurde die UNESCO-Seidenstraßenplattform eingerichtet, um die interkulturelle Kommunikation im Zusammenhang mit der alten Route wiederzubeleben. Es gibt mehr als 50 Mitgliedstaaten, die an dieser Plattform teilnehmen, sowie viele Unternehmen des privaten Sektors und NGOs. Das Seidenstraßenprojekt wurde 1998 gegründet, um die Künste zu fördern und den Dialog über die Kontinente hinweg zu erleichtern, wie es einst die Seidenstraße tat. In der Tat waren Musik, Theater, Architektur und dekorative Kunst ein wichtiger Teil der alten Route, die Trends und verbundene Kulturen diktierte. 2013 wurde die New Belt and Road Initiative angekündigt, die den See- und Überlandhandel zwischen China und Europa buchstäblich wiederbeleben soll. Die Idee wurde von HP entwickelt, Computer in nur zwei Wochen per Bahn von China nach Deutschland zu transportieren. Ein neuer zentraler Güterbahnhof, Khorgos, wurde im modernen Kasachstan eingerichtet. .
WARUM HEUTE DIE SEIDENSTRASSE beREISEN?
Es ist die Reise Ihres Lebens! Das Reisen auf der Seidenstraße ist immer noch so exotisch, abenteuerlich und abwechslungsreich wie vor Jahrtausenden. Wenn Sie von Europa nach China reisen, werden Sie viele verschiedene Kulturen kennenlernen und gleichzeitig viele Gemeinsamkeiten finden. Heutzutage ist es einfach, schnell und sicher, die wichtigsten Seidenstraßenrouten zu befahren. Genau wie die ursprünglichen Seidenstraßenhändler machen jedoch nur wenige Menschen die gesamte Strecke. Sie wählen vielmehr einen Teil aus, den sie genauer anschauen möchten.
Wenn Sie eine Einführung in die Seidenstraße benötigen, aber keine Zeit zum Lesen haben, finden Sie hier eine hervorragende Erklärung der Seidenstraße von John Green in der Reihe Crash Course World History (auf Englisch):
Ein weiteres ausgezeichnetes kurzes Erklärungsvideo stammt von Ted-ED (auf Englisch):
Unser Lieblingsabschnitt der Seidenstraße liegt in Zentralasien, da Sie immer noch die Atmosphäre vergangener Epochen spüren und die jahrhundertealte Kultur der Nomaden und Siedlungsstädte erleben können. Wir empfehlen, das Erbe der Seidenstraße in den faszinierenden Städten Usbekistans zu erkunden und es vielleicht mit einem Besuch der Weiden zu kombinieren, auf denen die Nomaden Kirgisistans leben. Wir haben auch eine „4 Stans“ -Tour, die sich auf das Erbe der Seidenstraße in Usbekistan konzentriert und die Reisenden aber auch nach Tadschikistan, Kasachstan und Kirgisistan führt.